ধনীদের কথা!

蔡 ঝুওরু দেখল, তার শরীর আসলে বাইরে যেতে পারে।
সত্যিই খুব পাতলা!
“পেছনটা কোথায়?” দ্যু জিউয়ানের অর্ধেক শরীর বাইরে, বাকি অর্ধেক ভিতরে, তাই তার কণ্ঠস্বর একটু ভাসমান শোনাল।
蔡 ঝুওরু তাকে পর্যবেক্ষণ করে হাসিমুখে বলল, “আঙ্গিনার দেয়ালের পাশে একটা সরু পথ আছে, ওটা পেরোলেই দ্বিতীয় আঙ্গিনা, সেখানে চাকরদের বাসভবন।”
আরও বলল, “দ্বিতীয় আঙ্গিনা পার হলেই মূল প্রাঙ্গণের বাইরে।”
“হুঁ।” দ্যু জিউয়ান চারপাশে তাকিয়ে দেখল, ঠিক যেমন蔡 ঝুওরু বলেছিল, বাইরের দেয়াল আর সরু পথের ওপারে সারি সারি চতুষ্কোণ আঙ্গিনা, সব সুন্দরভাবে যুক্ত।
একটি আঙ্গিনায় এক নারী চুল ধুচ্ছে, পাশের আঙ্গিনায় আরেক নারী বুক খোলা শিশুকে দুধ খাওয়াচ্ছে, আরও এক পাশে এক বৃদ্ধ কাঠ কাটছে, বৃদ্ধা আর তরুণীরা কাঠ টেনে আনছে, মনে হচ্ছে রুটির আয়োজন চলছে।
আরও দূরে, প্রাসাদের বাইরে সামান্য খোলা জায়গা, হয়ত একসময় ঘর ছিল, পরে ভেঙে ফেলা হয়েছে, ওটা পার হলেই উঁচু-নিচু ছোট্ট গ্রাম—蔡 ঝুওরু বলল, “ওটা শহরের ভেতরের গ্রাম, নাম উচেন গ্রাম।”
গ্রামে একটা কুয়া, কুয়ার পাশে ঘন পাতার উচেন গাছ, গাছতলায় বৃদ্ধরা বিশ্রাম নিচ্ছে, কেউ আবার মাদুর বিছিয়ে ঘুমাচ্ছে।
“প্রাসাদে খোঁজা শেষ।” দ্যু জিউয়ান কী ভাবছে বুঝতে পেরে蔡 ঝুওরু হাসতে হাসতে বলল, “তবে, এমনও হতে পারে, কোনো চাকর আগেই চুরি করা জিনিস সরিয়ে ফেলেছে, কারণ কেউ জানে না সেই টাকার বাক্সটা ঠিক কখন হারিয়েছে।”
দ্যু জিউয়ান জানালার চারপাশে হাত বুলিয়ে ভ্রু তুলল, “বৃদ্ধ কর্তা শেষবার কখন বাক্সটা দেখেছিলেন?”
“পনেরোই মে।”蔡 ঝুওরু হাসল, “আঠাশে মে খেয়াল করে জিনিস নেই। মানে এই তেরো দিনের মধ্যে হারিয়েছে।”
蔡 ঝুওরু তখন লু ইউ阁লোয়ে প্রবেশের বিস্তারিত বর্ণনা করল, “…সবই বৃদ্ধ কর্তার বলা, আমি নিখুঁতভাবে বলছি।”
বৃদ্ধ কর্তা প্রতি দশদিন পর পর阁লোয়ে আসতেন, কখনও কিছুক্ষণ বসতেন, কখনও দিনভর থাকতেন। এবার কিছু কাজ ছিল, তিনদিন দেরি হয়ে গেল, আর তখনই টাকার বাক্সটা উধাও।
“চাবি কখনও সঙ্গে ছাড়েননি।”蔡 ঝুওরু যেন ফাঁদে ফেলে, দ্যু জিউয়ানকে বুঝিয়ে দিল পরিস্থিতি কতটা কঠিন, যেন সে এখনো সেই কাঠের বাক্সেই বন্দি।
হাত-পা গুটিয়ে গেছে।
দ্যু জিউয়ান ঘুরে ঘুরে দেখছিল, পায়ের কাছে ছোট্ট পালক পেল, সূর্যের আলোয় তুলে ধরে চুপচাপ বলল, “আমি যদি ভুল না করি, তুমি যা করার ছিল, ইতিমধ্যে সব করেছ, তাই তো?”
蔡 ঝুওরুর চোখে-মুখে হাসি।
দ্যু জিউয়ান! সত্যিই মজার মেয়ে।
“দ্যু স্যারের অনুমান ঠিক, যেসব জায়গা খোঁজা যায়, যাদের জিজ্ঞাসাবাদ করা যায়, শেষ দু’দিনে আমি করেছি।”蔡 ঝুওরু বলল, “তবু রুপো মেলেনি, তাই আপনাকেই ডাকার দরকার হয়েছে।”
চাটুকার! দ্যু জিউয়ান সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এল, ছেন দাওয়ান কাছে এসে চুপচাপ বলল, “চারপাশ দেখে এলাম, বিশেষ কিছু চোখে পড়েনি। তুমি কিছু অনুমান করতে পারছ?”
“এটা যেন আমার বুদ্ধিকে অপমান করল।” দ্যু জিউয়ান ঘুরে তাকাতেই蔡 ঝুওরু আগেই বলল, “কিছুতেই পুলিশ ডাকা যাবে না, তোমাদেরও গোপন রাখতে হবে, নইলে বৃদ্ধ কর্তা রাগ করবেন, তার শরীর ভালো নয়, রাগ করলে দায় কেউ নেবে না। তাই কাজটা খুব কঠিন।”
দ্যু জিউয়ান নির্দয়ভাবে চোখ ঘুরিয়ে তাকাল।
蔡 ঝুওরু হাসতে হাসতে হেসে উঠল।
দ্যু জিউয়ান… সত্যিই মজার।
এমন মানুষের সঙ্গে ঝগড়া, তর্ক করতে দারুণ হবে।
“বিদায়।” দ্যু জিউয়ান করজোড়ে বলল, “এ কাজের জন্য ঘ্রাণশক্তি ভালো কুকুর খুঁজো, কাজে লাগবে। নিখরচায় পরামর্শ।”
蔡 ঝুওরু সহজেই বলল, “পরীক্ষা করেছি, কাজ হয়নি।”
“তাহলে আর কিছু করার নেই।” দ্যু জিউয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে দো রঙশিংকে নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, ছেন দাওয়ান আর蔡 ঝুওরু করজোড়ে বিদায় নিল, “দুঃখিত।”
蔡 ঝুওরু হাত বুলিয়ে হাসিমুখে তাকিয়ে রইল, “এক হাজার তলা!”
“এক হাজার তলা!” দো রঙশিং চেঁচিয়ে উঠল, “ও মা, এমনও হয়?” একেবারে দর বাড়ানো!
দ্যু জিউয়ান পেছনে ফিরল না।
“দেড় হাজার!”蔡 ঝুওরু চিৎকার করল।
দো রঙশিং মুখ চেপে ধরে, “আউ!” হঠাৎ মাটিতে বসে দ্যু জিউয়ানের পা আঁকড়ে ধরল, “জিউয়ান, অনুগ্রহ করে।”
দেড় হাজার তলা! সে এত রুপো জীবনে দেখেনি।
দ্যু জিউয়ান চোখ ছোট করে তাকাল, দো রঙশিংয়ের চুল টেনে তুলে ধরল।蔡 ঝুওরু এগিয়ে এসে মৃদু হাসল, “দুই হাজার তলা!”
দ্যু জিউয়ান দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, দো রঙশিংয়ের চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি তো বড় হয়েছ, এত শিশুসুলভ কেন?”
দো রঙশিং লাল হয়ে তাকাল দ্যু জিউয়ানের দিকে, যেন দুই হাজার তলা রুপোর দিকে তাকাচ্ছে।
দ্যু জিউয়ান নিরুপায় হয়ে বলল, “আহা! যখন এত চাও, তাহলে চেষ্টা করে দেখি।”蔡 ঝুওরুর দিকে তাকিয়ে বলল, “রঙশিং তো খুব আন্তরিক।”
“ঠিকই বলেছ! দ্যু স্যার ও তার বন্ধু ভালো মানুষ, সাহায্য করতে রাজি,蔡 গুণমুগ্ধ।”蔡 ঝুওরু একদম গম্ভীর।
দো রঙশিং উৎফুল্ল হয়ে লাফিয়ে উঠল, “জিউয়ান, তুমি অসাধারণ।”
“ফিরে গিয়ে বলব।” দ্যু জিউয়ান মুখ ঘুরিয়ে蔡 ঝুওরুকে বলল, “তাহলে, আবার তোমার নেতৃত্বে ঘুরে দেখতে চাই।”
蔡 ঝুওরু মাথা নাড়ল, “দ্যু স্যার, আরও কিছু সূত্র আছে, আপনাকে দেব।”
“蔡 স্যার, সত্যিই ধনী আর উদার!” দ্যু জিউয়ান বলল।
ছেন দাওয়ান এখনও অবাক, দো রঙশিংয়ের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “জিউয়ানই কি তোকে ওভাবে করতে বলল?”
“হ্যাঁ, তবে নিজেও কিছু করেছি।” দো রঙশিং গর্বে বলল, “দাওয়ান ভাই, আমি বেশ চালাক, তাই না?”
জিউয়ান বলেছিল, এই পরিবার আর ঘটনা জটিল, তাই দর বাড়ানো যায়।
“হয়তো তাই।” ছেন দাওয়ান কপাল চেপে ধরল। দ্যু জিউয়ানের প্রভাব সত্যিই বিশাল, আগে দো রঙশিং এমন ছিল না…একদিন কি নিজেও এমন হবে?
এ সব ভাবতে ভাবতে, সামনে দু’জন阁লোয়ের পেছনে এসে থামল, দ্বিতীয় তলার জানালার দিকে তাকাল।
“প্রভু।” এক ছোট চাকর ছুটে এসে বলল, “লিয়াও প্রভু এসেছেন, এখন বৃদ্ধ কর্তার ঘরে কথা বলছেন।”
蔡 ঝুওরু দ্যু জিউয়ানের দিকে তাকাল, এক মুহূর্ত থেমে বলল, “আমার কাজ আছে, পরে যাব।”
ছোট চাকর অবাক হয়ে দ্যু জিউয়ানের দিকে বিশেষভাবে তাকাল, চলে গেল।
“আমি চললাম।” দ্যু জিউয়ান বলল, “তবে, হয়ত আবার আসব!”
蔡 ঝুওরু একদম অবাক নয়, মাথা নাড়ল, “যখন ইচ্ছা আসো।”
“বিদায়।” দ্যু জিউয়ান সোজা লু পরিবারের দরজা ছেড়ে বেরিয়ে এল। সে সোজা বাজারে গেল না, বরং প্রাসাদের বাইরে গলিপথ ধরে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগল।
ছেন দাওয়ান জিজ্ঞেস করল, “কি, কোনো সূত্র পেলে?”
“না।” দ্যু জিউয়ান মাথা নাড়ল। ছেন দাওয়ান অবাক, “তাহলে…দুই হাজার তলা চাইলে কেন?”
দ্যু জিউয়ান তাকাল, “ওই তো দাম বাড়িয়েছে, রঙশিং লোভে পড়েছে, আমিও বাধা দিতে পারিনি।”
“ঠিক।” ছেন দাওয়ান হাসল, “তুমি কী করবে?”
দ্যু জিউয়ান লু পরিবারের দেয়ালে হাত বুলিয়ে বলল, “এটা আমার করণীয় না,蔡 ঝুওরুর করণীয়!”
“মানে?”
দ্যু জিউয়ান তার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “蔡 ঝুওরু সন্দেহ করছে লু ইউ-এর সৎ নাতিকে। এক চৌদ্দ বছরের ছেলে—খাওয়া, দাওয়া, মদ, জুয়া, চুরি, প্রতারণা—সবই জানে! কিন্তু ঘটনার আগে সে কাকতালীয়ভাবে উচেন গ্রামে নানার বাড়ি গিয়েছিল, সেখানে আধা মাস ছিল, গতকাল ফিরেছে।”
“তাহলে…সন্দেহভাজন আছে?” ছেন দাওয়ান বুঝতে পারল না, “তাহলে নিজেরাই খোঁজে না কেন?”
“সম্ভবত, টাকা বেশি।” দ্যু জিউয়ান হাসল, মাথা তুলে বলল, “বল তো, ঠিক কোথা থেকে পুরো阁লো চোখে পড়বে?”
－－－－－－
আহা, আজ চব্বিশ তারিখ, পাঁচ দিন পরেই বই প্রকাশ…আমার জমা লেখা…হায়, মন কাঁপছে!