প্রথমে একবার মারধর করা (কার্যক্রম)
“এ তো অদ্ভুত ব্যাপার!” লু শৌ অনেক খুঁজেও বুঝল, তার পেছনে কেউ নেই। সে তার সঙ্গীকে নিয়ে এক ওয়ান্টন দোকানের সামনে বসে পড়ল, দূর থেকে দু জিউইয়ান তাকিয়ে রইল।
রূপালী হাত অবাক হয়ে বলল, “জিউ দাদা, কেন আপনি তাকে অনুসরণ করছেন? আপনি কী জানতে চান, আমাকে জিজ্ঞেস করুন না।”
“তুমি সব জানো?” দু জিউইয়ান জিজ্ঞেস করল।
রূপালী হাত হেসে বলল, “অবশ্যই, একবার কাজে গিয়ে তো তার সাথে ঝগড়া লেগেছিল! শেষে কিন্তু আমি জিতেছিলাম।”
দু জিউইয়ান লু শৌ’র দিকে তাকিয়ে বলল, “তখন কী চুরি করছিলে?”
রূপালী হাত আবার হেসে বলল, “একজন জুয়াড়ির রুপো চুরি করছিলাম, দুজন একসাথে হাত বাড়িয়েছিলাম। ছেলেটার বাড়িতে অন্তত দশটা দোকান, তবু আমাদের ব্যবসায় হাত দেয়!”
“ওর মতো লোক, বাড়ি থেকে মাসে দশ হাজার রুপো দিলেও, কখনোই তার জন্য যথেষ্ট হবে না।” দু জিউইয়ান বলল।
লু শৌ টাকা দিয়ে চলে গেল, দু জিউইয়ান আর রূপালী হাত তার পিছু নিল। দু জিউইয়ান জিজ্ঞেস করল, “তোমার চুরি করার দক্ষতা আর ওর মধ্যে কে ভালো?”
“নিশ্চয়ই আমি! ও তো আধা চোর, মানে... সুযোগ পেলেই হাত বাড়ায়।” রূপালী হাত এবার নতুন শেখা প্রবাদ ব্যবহার করল, “আমি তো গুরুজনের কাছে ছয় মাস শিখেছি।”
দু জিউইয়ান তাকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “এতে বড়াই করার কী আছে? পড়াশোনায় মন দাও।”
রূপালী হাত ঠোঁট বাঁকিয়ে ‘ও’ বলল।
“চলো।” দু জিউইয়ান এগিয়ে গেল।
এখনো রাতের কারফিউ শুরু হয়নি, রাস্তায় এখনো ভীড়, কেউ হাঁটছে, কেউ দ্রুত চলাফেরা করছে; গাড়িঘোড়ার কোলাহল না থাকলেও, যথেষ্ট প্রাণচাঞ্চল্য।
লু শৌ নিরুদ্দেশভাবে কিছুদূর হেঁটে হঠাৎ এক জেডের দোকানে ঢুকে পড়ল। দু জিউইয়ান রূপালী হাতকে টেনে বলল, “তাকে নজরে রেখো।”
লু শৌ এদিক ওদিক দেখল, হঠাৎ রূপালী হাত চাপা স্বরে বলল, “জিউ দাদা, সে একটা জেডের বুদ্ধা নিল। দারুণ বাছাই করেছে, বেশ ভাল মানের।”
“হুম।” দু জিউইয়ান চুপ রইল। দেখল লু শৌ বেরিয়ে এল, ধীরেসুস্থে হাঁটতে হাঁটতে আবার এক বন্ধকীর দোকানে ঢুকল, হাতে ক’টা রুপোর নোট নিয়ে হাসিমুখে ইউকিয়ান গ্রামে ফিরে গেল।
দু জিউইয়ান এবার ভেতরে ঢোকেনি, বরং ইউ গাছের নিচে বসে থাকল।
ইউ গাছ ঘন পাতায় ছায়া করেছে।
“এভাবেই ধ্বংস হচ্ছে, চুরি করে টাকা জোগাড় করে আবার জুয়াতে হারায়, কিছুক্ষণ পর আবার বের হবে।” রূপালী হাত ভেতরে তাকিয়ে বলল।
দু জিউইয়ান চোখ বন্ধ করে বলল, “খুব তাড়াতাড়ি হবে!”
প্রকৃতপক্ষে, আধঘণ্টা পর লু শৌ আবার বের হল, এবার বেশ খুশি, সম্ভবত হারানো টাকা পুনরুদ্ধার করেছে, আনন্দে সোজা হোং লাউয়ে গেল, রাত গভীর না হওয়া পর্যন্ত ক্লান্ত মুখে বাড়ি ফিরল।
দিনে ঘুমায়, সন্ধ্যা নামলেই বের হয়।
“তাকে এবার ধরবে?” আজ রাতে দু জিউইয়ানের সঙ্গী খোঁড়া ছেলেটি।
দু জিউইয়ান নজর রাখল গয়নার দোকানে ঢোকা লু শৌ’র ওপর। চোখের পলকে সে বেরিয়ে এল।
আজ লু শৌ’র মেজাজ ভালো, প্রথম হাতেই দুই মাপ ওজনের সোনার চুলের কাঁটা পেল, আজ দারুণ খেলবে মনে হচ্ছে। সে পথ ঘুরে হঠাৎই এক কালো, রোগা কিশোর তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“লু শৌ,” কিশোর গলির মুখে হেলান দিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “আজকের ভাগ্য ভালো?”
লু শৌ চোখ কুঁচকালো, গর্জে উঠল, “ভালো কথা বলো!” বলে দু জিউইয়ানের দিকে এগিয়ে গেল। দু জিউইয়ান পা তুলে সামনের দেয়ালে রেখে তার পথ আটকে দিল।
“ভদ্র কুকুর রাস্তা আটকে রাখে না,” লু শৌ থুতু ছিটিয়ে বলল।
দু জিউইয়ান ঠান্ডা হেসে অপ্রত্যাশিতভাবে তার মাথায় চড় মারল, “আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি গালাগালি, তাও আবার এমন বাজে ভাষায়।”
“আও!” লু শৌ ভাবতে পারেনি ওকে মেরে বসবে কেউ, চটজলদি রেগে গিয়ে গর্জে উঠল, “তুই কে রে? আজ তোকে শেষ না করলে আমার নাম বদলাবো!”
দু জিউইয়ান দেয়ালে রাখা পা ঘুরিয়ে ঝাঁপিয়ে দিল, লু শৌ ধপাস করে মাটিতে পড়ে মুখ থেঁতলে গেল।
“আমার নাম নেবে? তোকে জন্মের পরে সোজা পায়খানায় ফেলে দিতাম!” দু জিউইয়ান আরও দুটো চড় মারল, তারপর লম্বা করে নিঃশ্বাস ফেলল, “দুই রাত ঘুমাতে পারিনি তোকে নিয়ে, তোকে পেটাব না, শান্তি পাব কেমন করে!”
লু শৌ বুঝল সে পারবে না, আজ তার সঙ্গে কেউ নেই, চট করে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি...তুমি কী চাও?”
“আমার সঙ্গে চলো।” দু জিউইয়ান বিরক্ত মুখে বলল, ছেলেটা দেখতে সুন্দর, কিন্তু ভিতরে পচা, একেবারেই অসহ্য।
লু শৌ বুঝতে পারল, ভয়ে বলল, “তোমরা... অপহরণ করবে?”
“তুই এমন, অপহরণ!” খোঁড়া ছেলেটি এসে তার মুখে দুর্গন্ধযুক্ত কাপড় গুঁজে দিল, হাত বেঁধে টানতে টানতে বলল, “চল!”
চিৎকার করতে সাহস পেল না, লু শৌকে নিয়ে গেল রাস্তায় এক ফাঁকা দেয়ালের পাশে, এখানে খুব কম লোক আসে।
“আমি জিজ্ঞেস করব, তুমি জবাব দেবে।” দু জিউইয়ান মুখের কাপড় খুলে দিতেই লু শৌ মুখ খুলে চিৎকার করতে চাইল, দু জিউইয়ান সঙ্গে সঙ্গে আরেকটা চড় মারল, তার চোখে তারা নাচল, “একবার চিৎকার করলেই, মারব না, শুধু সব দাঁত ভেঙে দেব।”
দাঁতহীন মুখ কতো কুৎসিত! লু শৌ নড়বড়ে দাঁত চাটল, ভয়ে চুপ হয়ে রইল।
“পনেরো থেকে আটাশে মে, এই তেরো দিন কোথায় ছিলে?” দু জিউইয়ান জিজ্ঞেস করল।
লু শৌ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি...আমি আমার নানুর বাড়ি ছিলাম। আমার নানুর বাড়ি উপরের নদীর গ্রামে, ওখানকার লোকেরা সাক্ষী দিতে পারবে।”
“এক প্রশ্নে তিন উত্তর দিচ্ছো। অপরাধবোধ তো মুখেই লেখা। তোমার সঙ্গীও ছিল তোমার সঙ্গে?”
লু শৌ সাবধানে বলল, “হ্যাঁ।”
“সঙ্গী এখন কোথায়?” দু জিউইয়ান জিজ্ঞেস করল।
লু শৌ কাঁপা গলায় বলল, “বাড়িতে।”
দু জিউইয়ান সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “লু বয়োজ্যেষ্ঠের হারানো জিনিস তুমি চুরি করেছ?”
লু শৌ চোখ বড় বড় করে নেড়ে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “না, আমি করিনি। ওর একটা পুরনো বাক্স, আমি কেন চুরি করব?”
“তোমাকে কি বাক্স জিজ্ঞেস করেছি?” দু জিউইয়ান তার মাথায় আবার টোকা দিল, “এত বোকা, তাই তো প্রতিদিন হেরে যাচ্ছো।”
লু শৌ রেগে গিয়ে দু জিউইয়ানকে চোখ রাঙাল, দাঁত চেপে রইল।
“বস্তু কোথায়?” দু জিউইয়ান জিজ্ঞেস করল।
লু শৌ মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি জানি না, আজ তুমি আমাকে মেরে ফেললেও আমি জানি না।” বলল, কটাক্ষভরে দু জিউইয়ানের দিকে তাকিয়ে, “তুমি কি ওদের বাড়ির খোঁজার কুকুর? বেশ তো, যখন ভাড়া করা হয়েছে, তখন নিশ্চয়ই পারবে, আমাকেই খুঁজে নাও।”
“আবার অশ্লীল কথা!” দু জিউইয়ান আবার মাথায় থাপ্পর মারল, “বোকা মরছ, গালাগালি ছাড়া আর কিছু বলতেই পারো না?”
এখন যদি ছুরি থাকত, লু শৌ দু জিউইয়ানকে নিয়ে মরতেও রাজি! ছেলেটা এতটাই উদ্ধত যে, সে প্রাণ দিয়ে বদলা নিতে চায়।
“আমি কী চুরি করেছি? তোমাকে কখনোই বলব না।” লু শৌ থুতু ছিটিয়ে বলল, “তুমিই পারলে খুঁজে নাও।”
দু জিউইয়ান চোখ চিকচিক করে তাকাল, খোঁড়া ছেলেটি এসে বলল, “এভাবে মারামারি করলে হাতে ব্যথা পাবা না?”
“তাই তো, আমি বিরক্ত হয়েছি।” দু জিউইয়ান বলল, নিজের জুতা খুলে, জুতার তলা দেখিয়ে লু শৌ’র সামনে ধরল।
লু শৌ ভয়ে পিছিয়ে গেল, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “মুখে মারবে না।”
দু জিউইয়ান লক্ষ করল, ছেলেটা ভয় পায়, কেবল মার খাওয়ার ভয়, সে জানেই না চুরি করে ধরা পড়লে কী শাস্তি হতে পারে।
“আমি তোমাকে নিজের জীবন বাঁচানোর সুযোগ দিচ্ছি জানো?” দু জিউইয়ান জুতা উঁচিয়ে বলল।
লু শৌ গর্জে উঠল, “কী জীবন বাঁচানো, তুমি খুঁজে পাবে না। আর আমি তোমার সাহায্য চাইও না।”
দু জিউইয়ান ঠান্ডা হেসে, তার গায়ে হাত দিয়ে সোনার কাঁটা বের করল, ওজন করল, “এটা দু-তিন মাপ হবে, জানো এটা চুরির শাস্তি কী?”
“আমি তো শিশু!” লু শৌ গলা তুলে বলল, “আমার বয়স মাত্র চৌদ্দ।”
পনেরো হলে প্রাপ্তবয়স্ক, সে চৌদ্দ, ধরা পড়লেও কিছু টাকা জরিমানা হলেই ছাড় পাবে।
ছোট বয়সের সুযোগে অপরাধ করে, কোনো দায় নিতে হয় না।
দু জিউইয়ান হাত চুলকাল, “তুমি জানো তো, লু বয়োজ্যেষ্ঠের বাক্সে যদি দশ হাজার রুপো দামের কিছু থাকে, তখন সরকার কী শাস্তি দেবে? ছোট অপরাধে সামান্য শাস্তি, এত রুপো হলে ফাঁসি না দিলে জনগণের প্রতি অবিচার!”
“অসম্ভব।” লু শৌ বলল, “আমার মা বলেছে আমি শিশু, সরকার আমার কিছু করতে পারবে না। বড়জোর জিনিস ফেরত দেব।”
দু জিউইয়ান রাগে হেসে ফেলল।
----------------------
আজকের জন্য একটি সহজ প্রশ্ন:
লু ইউ’র বাক্সে কী ছিল?
ক) দুর্নীতির অর্থ
খ) ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার গোপন তথ্য
গ) লু পরিবারের বংশগত ধনরত্ন
যারা সঠিক উত্তর দেবেন, প্রত্যেকে পাবেন ৩০টি শাওশিয়াং মুদ্রা, কাল সকাল পাঁচটা পর্যন্ত, আমি ঘুম থেকে উঠে মন্তব্য পড়ার আগ পর্যন্ত চলবে, হাহা!
আরও একটি ঘোষণা, কাল সকালে থাকবে দীর্ঘ মন্তব্য প্রতিযোগিতা, প্রথম পুরস্কার ৮৮৮টি শাওশিয়াং মুদ্রা ও কুনমিংয়ের বিশেষ ফুলের পিঠা, বিজয়ী ঠিকানা দিলে কুরিয়ারে পাঠানো হবে।
দ্বিতীয় পুরস্কার ৬৬৬টি শাওশিয়াং মুদ্রা।
প্রত্যেকটি দীর্ঘ মন্তব্যে ১০০টি শাওশিয়াং মুদ্রা।
দীর্ঘ মন্তব্যের শর্ত: এই বইয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে হবে, হতে পারে ছোট নাটিকা, চরিত্র পরিচিতি, ভবিষ্যৎ কাহিনি অনুমান ইত্যাদি, তিনশো শব্দের বেশি হলেই চলবে!
একদিন সময়, ফাঁকে থাকলে ভাবা শুরু করো।