রুপার হাত ধরে (এক)

রাস্তায় সঠিক পথ চিনে নেওয়ার কথা জানলে, কাই চোরা অবাক হয়নি, কারণ এসব তথ্য তো সে-ই বলেছিল; কিন্তু টাকা কোথায় রয়েছে, এবং কীভাবে সেই টাকা অ্যাটিক থেকে চলে গেছে, তা জানার পর সে সত্যিই বিস্মিত হল।
“তুমি জানো না?” দু জিউয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, যেন সে বিশ্বাস করতে পারল না।
কাই চোরা মাথা নাড়ল, “তুমি আসার আগে আমি সত্যিই জানতাম না। তবে এই দুদিন তুমি সারাক্ষণ বড় ইউ গাছের নিচে ঘুরছিলে, তখনই আমি আন্দাজ করেছিলাম। তোমার কৃতিত্ব।”
“তুমি তো শুধু জানতে চাওনি লু স্যারের বাক্সে কী আছে, বরং লু পরিবারের বিবাদ থেকে দূরে থাকতে চেয়েছ, নিজের অর্থ, শ্রম আর বুদ্ধি খরচ করেছ!” দু জিউয়ান বলল।
কাই চোরা হেসে উঠল, “দু সাহেব,既然你都知道，就别取笑我了，还是帮我解开疑惑吧。”
দু জিউয়ান বলল, “অ্যাটিকের জানালাতে দড়ি ঘষার চিহ্ন আছে, আর ছেঁড়া শণ সূতাও পড়ে আছে। মাটিতে মুরগির পালক, এত উঁচুতে নিশ্চয়ই মুরগি ওঠেনি।”
“তাহলে তুমি তীর আর দড়ির উপায় আন্দাজ করেছ?” কাই চোরা দু জিউয়ানের বুদ্ধি ও মনোযোগে বিস্মিত হল—সে কয়েকবার গিয়েও এসব লক্ষ্য করেনি। “তাহলে ইউ গাছ?”
দু জিউয়ান চিন্তা করে বলল, “এত বেশি রূপা, একসঙ্গে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব। সবচেয়ে ভালো উপায়, সেখানেই লুকিয়ে রাখা, সুযোগ বুঝে ধাপে ধাপে সরিয়ে নেওয়া।”
টাকা সত্যিই গাছে ছিল, তবে রূপা নয়, বরং তার পরিমাণ দুই হাজারের কয়েকগুণ বেশি। অনেক আগে কাই চোরা অনিচ্ছাকৃতভাবে তা দেখেছিল। কাই চোরা হাসল, হাততালি দিয়ে বলল, “দু সাহেবের চিন্তাশক্তি সূক্ষ্ম, বিচক্ষণতা অনন্য, প্রশংসনীয়!”
দু জিউয়ান হাত নাড়ল, “কাই সাহেব,取笑我不用。要不是你这么多信息，三天之内我也查不到。”
“দু সাহেব, আপনি খুব বিনয়ী। এমনকি আমার তথ্য ছাড়াও, আপনি সহজেই বের করতে পারতেন।” কাই চোরা হাসল, “দু সাহেব, আগামীকাল সময় আছে? একসঙ্গে খেতে চলবেন?”
খেতে দাও, অবশ্যই খেতে হবে, তাও আবার ধনী মানুষ খাওয়াবে। “তাহলে দে চিং লৌতে যাই! আমি খেতে খেতে বাছাই করি!”
“ঠিক আছে।” কাই চোরা মনে করল, প্রতিভাবান ও বুদ্ধিমান মানুষরা একটু অদ্ভুতই হয়, তাই সে দু জিউয়ানের অদ্ভুত আচরণ সহ্য করল, বরং আরও কৌতূহলী হল।
দু জিউয়ান ও খোঁড়া লোকটি, লু বাড়ি থেকে বের হল।
“এই পরিবার, বিরল!” খোঁড়া লোকটি সারারাত চুপ ছিল, বলার ইচ্ছে ছিল না, “এমন বাবা-মা হলে, সন্তান কেমন করে ভালো হয়?”
দু জিউয়ান ঠান্ডা হাসল, “তাড়াতাড়ি করো না, এ বছর চৌদ্দ, আগামী বছর পনের!”
বয়স হলে, আইন আর তাকে ছাড় দেবে না।
খোঁড়া লোকটি হেসে বলল, “ঠিক, বাবা-মা না শেখালে, কেউ না কেউ শিখিয়ে দেবে।” আশা, পনেরো পার হলে লু সোঝেংের প্রাণ থাকে। “লু ইউয়ের জিনিস দেখেছ?”
“না।” দু জিউয়ান হাতে থাকা রূপার নোট ঝাঁকিয়ে বলল, “তবে এমন ব্যাপার, জানাই ভালো।”
লু ইউ বলেছিল তার দুই হাজার রূপা হারিয়েছে, কিন্তু দু জিউয়ানের মনে হয়, দুই হাজার রূপা লুকিয়ে রাখার মতো বিষয় নয়, হয়তো ওটা রূপা নয়, সোনা!
পঞ্চম শ্রেণির অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, এত টাকা—ভাবার দরকার নেই, বোঝা যায়।
এটা ছড়িয়ে পড়লে, শুধু চাকরি থেকে অবসর নয়, মরলেও কবর থেকে তুলে চাবুক মারা হবে!
“তুমি অনেক গোপন তথ্য জানো।” খোঁড়া লোকটি হাসল, “সাবধান থেকো।”
দু জিউয়ান বুকের টাকা বের করে ঝাঁকিয়ে বলল, “মানুষ অর্থের জন্য প্রাণ দেয়, পাখি খাদ্যের জন্য, সার্থক!” তার ওপর, তাকে মেরে ফেলা সহজ নয়।
“ছোট লাল শাক আবার খুশি হবে।” খোঁড়া লোকটি হাসল।
ছেলের কথা মনে পড়তেই, দু জিউয়ান হাঁটা বাড়িয়ে দিল, এই কদিন ব্যস্ত, ছেলের খোঁজ নেয়নি, এখন মনে পড়ায়, সত্যিই একটু মিস করছে।
কিছুদিনের সহবাসে, সে মায়ের ভূমিকা মেনে নিয়েছে, এতে নিজেও বিস্মিত।
বাড়ি ফিরে, চেন লাং এখনো প্রধান কক্ষে বসে চা পান করছে, ইয়িন শো তার সামনে বসে, দুঃখী মুখে অক্ষর চর্চা করছে, তাদের ফিরে আসতে দেখে কলম ফেলে বলল, “জিউ দাদা, খোঁড়া দাদা, শেষমেশ ফিরলে!”
“তোমরা ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলে, যাতে বিশ্রাম নিতে পার?” দু জিউয়ান বলল।
ইয়িন শো হাসল, এগিয়ে এসে বসতে বলল, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন গেল?”
“সব ঠিকঠাক তো?” চেন লাং তাদের চা ঢেলে দিয়ে হাসিমুখে সামনে বসল, “এই প্রশ্ন করা হয়তো বাড়তি, জিউয়ান সামনে থাকলে, তো কোনো বাধা নেই।”
দু জিউয়ান দুই হাজার রূপার নোট টেবিলে রাখল, ভ্রু উঁচু করে বলল, “এবার দুই হাজার রূপা লাভ, সাহেব, আমাদের সম্পদ অনেক বেড়েছে।”
“এটা তোমার সম্পদ।” চেন লাং হাসল, “এসব তুমি পরিশ্রম করে অর্জন করেছ।”
দু জিউয়ান খুশি মুখে পাঁচশো রূপা তুলে নিল, “আগামীকাল তিন চি টাং-এ পাঠাব।” বাকিটা নিজের কাছে রাখল, সঞ্চয় করবে। ভবিষ্যতে ভালো কোনো ব্যবসার পরিকল্পনা হলে, বিনিয়োগ করবে।
“মা।” দরজার বাইরে ছোট লাল শাক ঘুমন্ত চোখে দরজায় ভর দিয়ে, চোখ মুছে, দু জিউয়ানকে মনে পড়লো, হাত ইশারা করে বলল, “তোমাকে জাগিয়ে দিয়েছি? আমাকে মনে পড়েছে?”
ছোট লাল শাক তার দিকে ছুটে এল, মাঝপথে টেবিলের রূপার নোট দেখে, চোখ চকচক করে, উৎসাহে ঝাঁপিয়ে নোট জড়িয়ে ধরল, মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি তোমাকে খুব মিস করি। এই কদিন তুমি দিনে ঘুমো, রাতে বের হও, আমার সাথে কথা বলোনি।”
“ছোট দুষ্টু!” দু জিউয়ান তার মাথায় চাপড়ে বলল, “রূপার নোট কি তোমার মা? আমার দিকে একবার তাকাওনি।”
ছোট লাল শাক দু জিউয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, ঝাঁপিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, ছোট মাথা দিয়ে বুকের কাছে ঘষে, “মা, আমি তোমাকে খুব মিস করি।”
ঘষার সময়, রূপার নোট কাপড়ের পকেটে ঢুকে গেছে।
“অযথা জন্মেছি।” সে বলল, মনে পড়ল, আসলে সে জন্ম দেয়নি, “অযথা বড় করেছি।”
ছোট লাল শাক হাসল, পরদিন সকালে উঠে, খোঁড়া দাদার হাত ধরে ইয়িন শোকে নিয়ে, ব্যাংকে টাকা জমা দিল।
দু জিউয়ান তিন চি টাং-এ গেল, পাঁচশো রূপা টেবিলে রেখে বলল, “এই টাকা তোমরা পাওয়ার কথা।”
“পাঁচ, পাঁচ, পাঁচ,” সঙ জি ই রূপার নোট দেখে চোখ উজ্জ্বল, দু জিউয়ানের দিকে তাকিয়ে, “তুমি, তুমি, তুমি…”
দু জিউয়ান তাকে একবার তাকাল, “পাঁচশো রূপা। আমি খুব দক্ষ, তাই না?”
সঙ জি ই মাথা নাড়ল।
“আমাদের ভাগে?” সঙ জি চাং বিশ্বাস করল না, “তুমি এত বড় মনের?”
দু জিউয়ান তার কথা শুনলো না।
“জি চাং, আর বলো না।” ছিয়ান দাওয়ান তার দিকে তাকিয়ে, খুব আবেগপ্রবণ, কিন্তু একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল, “তুমি ভাগ দিতে হবে না, আমরা ঠিক করেছি, ভবিষ্যতে মামলা খরচ আর সরকারি খাতে যাবে না।”
দু জিউয়ান হাত নাড়ল, “আমার কাছে নিয়ম খাটে না। এসব তোমরা পাওয়ার কথা।”
“ঠিক, জিউয়ান যা বলবে, সেটাই নিয়ম!” দোং রোং শিং হাসিমুখে বলল, অবশেষে তাদের কাছে টাকা এসেছে, তাও অনেক; আগামী কয়েক বছর আর পেট ভরে খেতে সমস্যা হবে না, “জিউয়ান, তুমি কথা রাখছো!”
সঙ জি চাং অসন্তোষে বলল, “কী কথা রাখেনি?”
“সে বলেছিল আমাদের ছোট সুখী জীবনের দিকে নিয়ে যাবে। ছোট সুখ মানে তো টাকা, তাই না?” দোং রোং শিং বলল, “আমরা এখনই টাকা আছে, তাও অনেক।”
সঙ জি চাং চুপ, ফিসফিস করে বলল, “দুই হাজার মামলা খরচ, সে পনেরশো পেল, পাঁচশো ভাগ দিলে তুমি এত খুশি? কোনো মর্যাদা নেই।”
“জি চাং।” ছিয়ান দাওয়ান জোরে বলল, “কথা কম বলো!”
সঙ জি চাং দাঁড়িয়ে পড়ল, দাঁড়াতে না দিতেই সঙ জি ই লাফিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল, চুলকাতে লাগল, “জিউয়ানকে, জিউয়ানকে, জিউয়ানকে দুষ্টুমি করছো, ভাই, খারাপ!”
“সঙ জি ই, তুমি তো নির্দয়, আমি তো তোমার ভাই, সে তোমার কে?”
ভাই দুজন মারামারি শুরু করল।
“ধন্যবাদ।” ছিয়ান দাওয়ান দু জিউয়ানকে বলল।
দু জিউয়ান হাসতে হাসতে হাত নাড়ল, “তাহলে আমি ফিরে বিশ্রাম নেব।” পরীক্ষা আসছে, এই দুদিনে একটু প্রস্তুতি নিতে হবে।
“জিউয়ান এসেছে।” ঝো শাও ফিরে এসেছে, “ঠিক, আমি আর দাওয়ান ভাই ঠিক করেছি, তোমাকে বলব, আমাদের আগেকার পরীক্ষার অভিজ্ঞতা, যদিও এখনকার সাথে একটু আলাদা, কিন্তু খুব বেশি নয়।”
ছিয়ান দাওয়ান বলল, “হ্যাঁ! আমি, আমি গত কদিনে পুরনো প্রশ্নপত্র সাজিয়েছি, তুমি চাইলে দেখতে পারো।”
দু জিউয়ান অবাক হয়ে ছিয়ান দাওয়ানের দিকে তাকাল।
---- অতিরিক্ত কথা ----
এই অধ্যায় পড়ে শেষ করলে, আজকের লটারির কার্যক্রম শুরু হয়েছে! এই অধ্যায় বা পরবর্তী অধ্যায়, পরবর্তী অধ্যায়ের কাহিনী নিয়ে লটারিতে অংশ নাও!
বিশ মিনিট পরে, আরেকটি অধ্যায় আপডেট হবে, আজ মোট আটটি অধ্যায়!