১১৯
“给你！”跛子将面罩递给杜九言，“你断后，我打前锋！”
杜九言白了他一眼，“你今天打得很爽啊。”
跛子此刻浑身是血，也不知道是他的，还是别人的。
“桂王爷！”杜九言没戴面罩，上前拱手道：“我们区区三人，就劳您动用数百乃至上千人，想想，真是给您添麻烦了。”
桂王点了点头，“没事。等你死了，爷就不麻烦了。”
“那可不容易。”杜九言打量着桂王，这还是她第一次正眼审视对方。少年二十一二岁，皮肤莹润，唇红齿白，一双桀骜的剑眉斜飞入鬓，双眸黑亮如星辰。他懒懒地扫过来一眼，顾盼生辉，惊人地亮眼。
他个子极高，就这么躺着，一双修长的腿伸展得极远。
“白瞎了这身材和面皮！”杜九言道：“如此废物，就该生个猪样！”
蔡卓如累得够呛，忍不住失笑，“别提猪了，我要吐！”
“好吧，不说猪。说他是猪，都是对猪的一种侮辱！”杜九言冲着桂王挑眉，道：“至于死，我就不抢先了。如王爷这般高贵的人，怎么着也该先死个七八十年才行。”
“我死？”桂王起身，大刀阔斧地坐着，修长的手抬起，在空中打了个响指。
唰！
他身后的兵马散开列队，弓箭黑压压地对准了他们。
“你说，我们到底谁先死？！”桂王道。
跛子往杜九言身边靠了靠，握着刀，冷声道：“我断后！”
“一边去，回去再收拾你。”杜九言踹了跛子一脚。跛子一愣，盯着自己的腿，嘴角抽动，又微微勾起了一抹笑意。
杜九言冲着对面哈地一笑：“打响指啊，我也会！”她说着，学着桂王的样子，抬手在空中打了个响指。
桂王凝眉，双眼眯了起来。
轰隆隆的声响，从桂王身后传来，且在不断靠近。
桂兵散开，桂王起身向后看去，只见郭庭带着五百多人朝这边冲了过来，瞬间将他的两百人围在了中间！
“我的响指比王爷的更厉害啊。”杜九言轻轻一笑，“不知道你什么时候死，看来我今天是死不了的。”
桂王指着她，怒道：“你有本事别走。”
“一刻都不想看见王爷这张脸，所以恕不奉陪！”杜九言说完，冲着郭庭道：“郭大人，这次可不能让这群人溜了。”
郭庭拱手道：“大恩不言谢，郭某记在心里了。”
“好！知恩图报，才是好男儿。”杜九言冲着桂王挤了挤眼，“啊，王爷！杜某这就告辞了，今日您的款待，将来再找机会还您！”
话落，三人拍马冲出了官道。
“站住！”桂王喝道，他身后的弓崩地一声撑开……
郭庭的人也上前一步，手中的弓也崩地一声撑开，对准了他们！
内圈外圈，互相对峙，桂王只能眼睁睁看着杜九言越走越远，最终消失在视线里。
“郭庭！”桂王盯着郭庭，“你活腻了？”
郭庭砰地一声跪下，他的人也跟着跪了下来，齐声道：“求王爷弃暗投明，回京！”
“劝我回京？”桂王被气笑了，坐下来弯腰看着郭庭，用刀背拍了拍他的脸，“你脸不小啊！”
郭庭直挺挺地跪着，道：“求王爷回京！”
押送桂兵回京，半道却让桂兵悄无声息地溜了。郭庭不敢就这么赤手空拳地回去，所以带着原来的五百人，像孤魂野鬼似的往镇远府走。
快到镇远府时，他接到了裘樟的军报，让他初四正午后在镇远府外五十里等待，待杜九言出现，以响指为信。
至于让他来干什么，郭庭不知道，但他一定要来。
就算桂王将他杀了，他也不亏。死在桂王手里，比死在圣上手里好……至少，他家里人不但不会受到牵连，还会得到嘉奖。这笔买卖，郭庭心里很清楚。
他今天带人来此，起初还不明白，可等了半天后，竟看到桂兵在他三里外停了下来。而桂王就那么大刺刺地躺在软榻上打盹儿。
此刻，他懂了。杜九言来救人，且算准了桂王会在这里设埋伏，所以才让他在此接应。没想到，不但等到了桂兵，还意外收获了王爷。
“你猜我会不会给你面子，回去呢？”桂王看着郭庭。
郭庭面无表情，“求王爷回京。”
“回京，回京！”桂王起身，亲自动手，摁着郭庭一顿揍，“你说你是不是傻，她让你来你就来，你跟她姓吗？”
“气死我了，要不是你，爷就抓住她了，成事不足败事有余的东西。”
一顿劈头盖脸的殴打，将郭庭打得鼻青脸肿，腿骨折断。期间无人敢上前拉架，郭庭也未还手。
桂王打累了，看着躺在地上面色激动的郭庭，指着他的鼻子道：“滚滚滚，再让爷看到你，爷就扒了你的皮！”
气死他了，今天真是气死他了！桂王气呼呼地大步离开，他的人也跟在后面，呼啦啦地上马，扬起一阵尘土，消失在官道上。
“恭送王爷！”郭庭面色激动，眼眶微红。他的人上来扶住他：“王爷，属下抬着您上软榻，您先躺着，等到了新化我们再找大夫。”
郭庭摇头，“速速备马车，去京城请罪！”
“大人，您的伤可不轻！”属下道。
郭庭转头看着属下，大笑起来，“你说，一条腿断了和脖子断了，哪个严重？”
“大人！”属下懂了，拱手道：“这就去找最好的马，日夜兼程，送大人去京城。”
郭庭点了点头。
桂王的一顿毒打，看着是打，其实是在救他。只有这样，他才能回京，用这一身的伤和一条断腿，给圣上、给满朝文武一个答复！
桂王回到家，脱了衣袍丢在地上。小厮上来收拾，小心翼翼地问：“爷，热水放好了，您先沐浴？”
“沐什么！”桂王脱了鞋，光脚在房间里走了两圈，冲着外面喊道：“顾青山！”
顾青山进来，在门口跪下，“爷，我们……失职了。”
“谁问这个。”桂王道：“那杜九言，是男人还是女人？”
顾青山一愣，眨巴着眼睛，不知王爷为何有此一问，“爷，她是讼师，肯定是男人无疑！”
怎么会有杜九言是女人的想法？他见了几次，也没觉得她是女人啊。
“娘们唧唧的。”桂王很不爽，“吃亏了，我气不顺！”
顾青山垂头道：“要不……属下去追？”
“现在去追？今天那么多人撵了一天不也让他跑了！”桂王恼火地道：“这小子，就该摁倒了打一顿才行。”
顾青山应是，想了想安慰道：“其实王爷今天和她是平手。”
“怎么说？”桂王道。
顾青山回道：“她虽将人救走了，可被我们在街上撵了一个多时辰，而且，她的朋友也受伤了。”
“你会不会安慰人？走走走，看你不顺眼。”桂王一边走一边脱光了衣服，进了净室沐浴。往镜子前一站，顿时大怒。
只见他的胸前，竟然被人用颜料画了一只圆滚滚的猪。
“杜九言，你给我等着！”桂王敲碎了镜子，气呼呼地将那只猪擦掉。
这边，杜九言盯着跛子受伤的胳膊，叹气道：“右手，对你吃饭、洗澡、上茅坑有没有影响？”
“有！”跛子道。
杜九言转头盯着蔡卓如，“交给你了，他为了救你才受伤的。”
“我？”蔡卓如指着自己，嘴角抽动。
杜九言点头，“要是你是女子，这个时候应该以身相许！”
蔡卓如剧烈地咳嗽起来。
跛子忍不住揉了揉额头，“不用，我左手也是可以的。”
“不过你真的很厉害啊。”杜九言不吝啬赞美，寻了许多词汇夸赞了一番，“就凭你这身手，你说我花拳绣腿，我认了。”
跛子不可思议地看着她，“今天很怪啊，态度这么谦虚。”
“我何时不谦虚了。”杜九言起身对蔡卓如道：“他就留给你了，我去睡觉，实在太累了。”
她开门出去。
蔡卓如和跛子对视一眼，双双失笑。跛子道：“蔡公子去休息吧，我没事。”
“我就在隔壁，你有事敲墙，我立刻过来。”蔡卓如道。
跛子颔首。
三人没再聊天，各自回房，睡了个昏天黑地。
第二天中午去新化，杜九言这才问蔡卓如：“你的货和人呢？你怎么被抓的？”
“货都上船出港了，只有我在上船前被人打晕带到镇远府，等到了才知道是桂王的动作。”蔡卓如无奈地笑了笑，“我这文弱书生，拖大家后腿了。”
杜九言眉梢微挑，道：“这么说，你的人还在海上未归？”
“是！不过他们应该没有问题，来往船只在码头要交很高的出港税，私下里，桂王一点不亏。我想，他对着海运也是睁一只眼闭一只眼。”
“我看他自己也在跑海运，不然他哪来的钱造反！”杜九言道。
蔡卓如想想也觉得有这个可能，“若真如此，那后面的生意我们还能做吗？”
“这趟回来，暂时不要动。”杜九言道。
桂王此人做事没有章法，谁知道他什么时候抽风。更何况，他今天吃了大亏，她感觉，很快他们又会见面了。
三人进了新化城，城门口吴统领亲自在查验。看见杜九言，他眼睛一眯，拦住他们道：“怎么，杜先生又来查看你的矿山了？”